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La Nazionale Italiana torna a casa dagli Eurocross di Belgrado con un bronzo di squadra conquistato dalla formazione juniores maschile che rappresenta l'unica medaglia vinta dalla nostra Nazionale in questa edizione 2013 degli Europei di Corsa Campestre. Nel carniere azzurro seguono poi due quarti, due ottavi ed un nono posto di squadra. A livello individuale da segnalare invece un quinto, un settimo e due ottavi posti.

La medaglia di bronzo degli juniores maschili è frutto delle prove di Lorenzo e Samuele Dini, Yeman e Neka Crippa, Italo Quazzola e Osama Zoghlami, terzi nella classifica finale, alle spalle di Francia e Russia: fatale purtroppo l’ultimo giro, quando si era ancora in piena corsa per l’oro, a due sole lunghezze dai transalpini, rivelatisi poi i vincitori al termine della gara (Francia 48 punti, Russia 51, Italia 55). Nella classifica individuale, sui 6 Km previsti, è Lorenzo Dini il primo degli italiani, giunto 5° al traguardo. A seguire, per la formazione azzurra, buon 7° posto per Yeman Crippa, 18ma piazza per il gemello Samuele Dini e 26^ posizione per Neka Crippa. Completano la prova di squadra il 43° posto di Osama Zoghlami ed il 48° posto di Italo Quazzola (in rimonta dopo una caduta subito in avvio di gara).

Nella prova dedicata alle juniores femminili (4 km di percorso), brillante quarto posto della squadra italiana che ha ottenuto il miglior risultato di sempre di una nostra formazione Under 20 (il precedente miglior piazzamento era il quinto posto di Dublino 2009). Nessun piazzamento tra le venti, ma a premiare le azzurrine è la compattezza della squadra, con Federica Del Buono prima delle nostre atlete (come nelle attese) in 25^ posizione e soprattutto con la pavese Angelica Olmo che si colloca immediatamente alle sue spalle in 26^ posizione, seguita a breve distanza da Anna Stefani (31^) e da Giulia Mattioli (40^). A completare il risultato di squadra arrivano poi la 52^ piazza di Sveva Fascetti e la 67^ di Elisabetta Ottonello. Con la prova odierna la Del Buono ottiene il 7° miglior piazzamento di sempre di un’italiana junior agli europei di cross, mentre per Angelica Olmo si tratta del 9°. Ricordiamo inoltre che Angelica ha vestito la maglia azzurra nella categoria juniores pur facendo ancora parte della categoria allieve.

Salendo di una categoria, le prestazioni di squadra della nostra Nazionale hanno perso purtroppo posizioni preziose: nella gara di 8 Km riservata agli Under 23 maschili, brilla l'ottima prova di Michele Fontana, sempre nel gruppo di testa per almeno 3/4 di gara e ottimamente ottavo al traguardo. Michele ha centrato quest'oggi l’obiettivo di inserirsi tra i primi dieci, prestazione che rappresenta indubbiamente un risultato sempre prestigioso in una rassegna internazionale di corsa campestre, ma che non basta per portare più in alto in classifica la squadra azzurra. Nella classifica Under 23 maschile gli azzurri chiudono infatti in nona posizione, complice anche il ritiro di Andrea Sanguinetti, che avrebbe consentito quanto meno di superare la Spagna all’ottavo posto, con Daniele D’Onofrio in 55^ posizione, Giuseppe Gerratana (purtroppo lontano dalle posizioni attese alla vigilia) solo 56° e Andrea Tagnese che ha chiuso al 61° posto.

Nella prova da 6 Km delle Under 23 femminili, le azzurre provano a guadagnare credito rispetto alle aspettative della vigilia (delle 6 formazioni azzurre, la Under 23 femminile era infatti probabilmente quella meno accreditata), riuscendo comunque a far meglio dei pari età maschili e ad eguagliare la prestazione dei seniores maschili, grazie all'ottavo posto finale, ma non ad avvicinare il terzo e quarto posto delle due formazioni juniores. La migliore delle italiane è stata la sannazzarese Laura Bottini che, a differenza delle sue abituali condotte di gara, ha corso questi Europei di Cross in rimonta, dopo una partenza piuttosto prudente. A completare i piazzamenti che portavano punti per la formazione azzurra, troviamo poi in 39^ posizione Sara Galimberti, in 43^ posizione Giulia Viola (alla vigilia più accreditata di Laura nella formazione azzurra) ed in 44^ posizione Martina Merlo. Laura Papagna è poi arrivata al traguardo in 56^ posizione, mentre l'ultima delle azzurre è stata Maria Virginia Abate, a dimostrazione di come a nostro avviso fosse stata immotivatamente già inserita fra le convocate per l'appuntamento odierno, prima ancora di correre le due gare di selezione delle squadre azzurre a Volpiano e a Levico Terme.

A risollevare nuovamente in parte i piazzamenti di squadra ci ha pensato la formazione seniores femminile, che, piazzandosi al quarto posto come la formazione juniores femminile, ha ottenuto il miglior piazzamento di sempre nella ventennale storia del Campionato Europeo di Cross in questa categoria. Il merito va soprattutto alla maiuscola prestazione di Veronica Inglese, migliore delle azzurre con il suo ottavo posto. Alle sue spalle per la formazione azzurra troviamo poi Nadia Ejjafini che, alla sua terza partecipazione agli Europei di Cross, esce per la prima volta dalle 10 (18^ piazza), ma risulta comunque fondamentale per raggiungere lo storico 4° posto di squadra. A completare i piazzamenti per i punti ci hanno poi pensato Elena Romagnolo in 34^ posizione, ed Elisa Desco (37^).

Meno brillante invece il risultato della formazione seniores maschile che chiude all'ottavo posto finale (orfana anche di Andrea Lalli, il vincitore degli Europei di Cross della scorsa edizione a Budapest). Il migliore degli azzurri è stato Gian Marco Buttazzo (trentesimo). A completare i punteggio di squadra gli altri azzurri Gabriele Carletti (35°), Gabriele De Nard (40°), Patrick Nasti (46°) ed infine Alex Baldacci (55°).

In copertina, da sinistra: Laura Bottini, Angelica Olmo, Laura Papagna (foto: Giancarlo Colombo / FIDAL)

P.D.

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